भारत लाने के लिए चार महीने से ज्यादा वक्त से दक्षिण अफ्रीका में पृथक-वास में रखे जाने के कारण एक दर्जन चीतों का स्वास्थ्य प्रभावित हो रहा है। उन्हें मध्य प्रदेश के कूनो राष्ट्रीय उद्यान (KNP) लाया जाना है लेकिन इस बाबत भारत और दक्षिण अफ्रीका के बीच सहमति पत्र (MOU) पर हस्ताक्षर होने में देरी की वजह से यह समस्या पैदा हुई है।
विशेषज्ञों ने कहा कि लंबे समय तक पृथक-वास में रखने से इनके स्वास्थ्य पर असर पड़ रहा है। इन चीतों को भी मध्यप्रदेश के श्योपुर जिले में स्थित केएनपी लाया जाना है, जहां नामीबिया से लाये गये 8 चीते इस साल 17 सितंबर से रह रहे हैं।
भारत की चीता पुनर्स्थापन योजना के बारे में जानने वाले वन्यजीव विशेषज्ञों का कहना है कि 12 दक्षिण अफ्रीकी चीतों – सात नर और पांच मादा – ने पृथक-वास के दौरान छोटे बाड़े में रखे जाने के बाद से असलियत में एक बार भी अपना शिकार नहीं किया है।
हालांकि, हाल के दिनों में दक्षिण अफ्रीका के साथ चीता परियोजना के कार्यान्वयन में कुछ प्रगति हुई है, लेकिन दक्षिण अफ्रीका ने केएनपी में चीतों के स्थानांतरण के लिए अब तक भारत सरकार के साथ एमओयू पर हस्ताक्षर नहीं किए हैं।
चीता धरती पर सबसे अधिक तेज दौड़ने वाला जानवर है और दुनिया में सबसे ज्यादा चीते अफ्रीका में पाए जाते हैं। विशेषज्ञों ने कहा कि इन 12 चीतों को 15 जुलाई से पृथक-वास में रखा गया है। इनमें से तीन चीते क्वाजुलू-नताल प्रांत के फिंडा में हैं जबकिर नौ लिम्पोपो प्रांत के रूइबर्ग में हैं।
विशेषज्ञों में से एक ने कहा कि इन चीतों ने 15 जुलाई के बाद से एक बार भी अपना शिकार नहीं किया है। इसलिए इन चीतों ने अपनी फिटनेस काफी हद तक खो दी है।’’ उन्होंने कहा कि हो सकता है कि पृथक-वास के दौरान छोटे बाड़े में रह कर इन चीतों का वजन बढ़ गया हो, जैसे खाली बैठे इंसानों के साथ होता है। उन्होंने कहा कि जब चीता दौड़ता है तो उसकी मांसपेशियां मजबूत होने के साथ-साथ वह तंदुरूस्त भी रहता है, लेकिन छोटे बाड़े में बैठे-बैठे उसकी सेहत एवं सक्रियता में कुछ गिरावट आ जाती है।
एमओयू पर हस्ताक्षर करने में देरी के बारे में पूछे जाने पर विशेषज्ञ ने कहा कि दक्षिण अफ्रीका की पर्यावरण एवं वन मंत्री बारबरा क्रीसी ने पिछले सप्ताह चीतों के स्थानांतरण पर भारत के प्रस्ताव को मंजूरी दे दी है। उन्होंने कहा कि अब दक्षिण अफ्रीका के राष्ट्रपति दोनों देशों के बीच औपचारिक समझौते के प्रस्ताव को मंजूरी देंगे। एक अन्य विशेषज्ञ ने कहा कि दक्षिण अफ्रीका के एक प्रतिनिधिमंडल ने सितंबर की शुरुआत में केएनपी का दौरा किया था ताकि इन चीतों को वहां बसाने के लिए व्यवस्थाएं देखी जा सकें।
उन्होंने कहा कि परियोजना के बारे में सब कुछ सकारात्मक है, लेकिन एमओयू पर अब तक हस्ताक्षर नहीं किए गए हैं। प्रतिनिधिमंडल केएनपी की व्यवस्थाओं से संतुष्ट है। मुझे लगता है कि भारत और दक्षिण अफ्रीका के बीच एमओयू पर इस महीने हस्ताक्षर किए जाएंगे।
मध्य प्रदेश के प्रधान मुख्य वन संरक्षक (वन्यजीव) जे एस चौहान ने कहा “हम दक्षिण अफ्रीकी चीतों की अगवानी के लिए तैयार हैं।” वरिष्ठ वन अधिकारी ने कहा कि मुझे लगता है कि एमओयू पर जल्द ही हस्ताक्षर किए जाएंगे।’’ बाघ संरक्षण के लिए काम करने वाले गैर सरकारी संगठन ‘प्रयास’ के संस्थापक सचिव अजय दुबे ने कहा कि दक्षिण अफ्रीकी चीतों की फिटनेस चिंता का विषय है क्योंकि जब वे भारत आएंगे तो उन्हें केएनपी में ताकतवर तेंदुओं से सतर्क रहना होगा।
